"마이크 리의 작업에는 알 수 없는 인물들이 등장한다. 초기 작업에서 그는 배경을 생략하고 인물 자체의 일시적 동작이나 순간적 정서를 묘사했다. 이후 최근 3~4년에 걸쳐 점진적으로 배경과 상황이 부여되었고, 근작에서는 그러한 상황과 결합된 주인공의 묘사가 주된 구성방식으로 자리잡았다. 대부분의 작업에는 얼굴이 생략된 인물들이 초현실적 배경을 표류하듯 존재한다. 이 익명의 인물들은 같이 있어도 서로 다른 곳에 존재하는 것 같은 고독의 정서로 점철되어 있다. 간혹 인물이 등장하지 않는 작품 마저 마치 직전까지 존재했던 누군가가 막 자리를 뜬 순간을 보는 것 같은 기묘한 부재감이 자리한다. 존재와 부재가 뒤섞여있는 이 몽환적 분위기는 마이크 리의 회화가 견지하고 있는 특별한 정서다. 그 역설적 이중성을 작가의 개인 서사와 연결시켜 생각해보는 것은 이번 전시를 관람하는 데에 있어 긴요하면서도 흥미로운 포인트일 것이다."
-고원석 서울시립미술관 前 전시과장-
